Fecha de emisión original: 6 de abril de 2014.
Título Original: Minimum Viable Product
Disponible en: HBO
Spoilers everywhere. Procede con cuidado: este análisis tiene más líneas de información crítica que el código fuente original de Pied Piper.
Nota: Los tiempos toman en cuenta la entrada de HBO Intro.
¡¿10 millones de dólares?!! ¡Carajo!
Comencé a ver Silicon Valley al terminar de ver La Teoría del Big Bang, cuando la serie ya llevaba varias temporadas al aire. Y aunque ambas tienen personajes súper inteligentes, aquí el enfoque es completamente distinto: físicos contra programadores. O sea, pizarrones llenos de ecuaciones vs. tipos discutiendo si un algoritmo puede cambiar el mundo… o al menos hacerlos millonarios.
Lo que me atrapó desde el inicio fue lo bien que retrata el mundo tecnológico. Entre términos técnicos, startups infladas con humo y personajes que parecen sacados de una junta real en cualquier empresa de software, la serie se siente sorprendentemente cercana a la realidad.
El humor es más ácido y a veces incómodo, pero funciona de maravilla. Y sí, uno termina sufriendo junto a Richard Hendricks cada vez que la vida decide trolearlo.
Nunca terminé de verla, pero eso está a punto de cambiar.
Ahora la veremos aquí, en Timeline Stream.
0:07 - Kid Rock
Comenzamos fuerte: el verdadero Kid Rock aparece en la fiesta, visiblemente frustrado porque no consigue la reacción que esperaba del público.
Aunque, siendo honestos, tampoco estaba frente a cualquier audiencia. Ahí estaba reunida la crema y nata de los nerds: programadores, emprendedores y futuros millonarios que probablemente estaban más interesados en la valuación de una startup que en cantar Bawitdaba.
Y sí, ver a Kid Rock siendo ignorado por un grupo de geeks es exactamente el tipo de humor incómodo y brillante que define a Silicon Valley.
0:39 - Algunos protagonistas
Veamos a parte de nuestros protagonistas: Nelson Bighetti (el cabezón), Richard Hendricks y Dinesh Chugtai, ellos nos dirán que estamos en la fiesta de Goolybib.
0:52 - Wylie Dufresne
Bertram Gilfoyle aparece comiendo camarones líquidos que, según él, cuestan 200 dólares el litro. Menciona a Wylie Dufresne, quien sí existe; es un chef reconocido por popularizar la cocina molecular en Estados Unidos.
1:05 - Google compra Goolybib
- Dustin Moskovitz: Cofundador de Facebook. Para abril de 2014, está totalmente enfocado en su nueva empresa de software de productividad, Asana, y es conocido por ser el multimillonario más joven del mundo en ese momento.
- Elon Musk: En la fecha del estreno, Musk es un visionario bajo presión. SpaceX aún no ha logrado aterrizar ni un solo cohete (de hecho, ese mismo mes intentaban apenas pruebas de descenso sobre el agua) y Tesla lucha por entregar el Model S a nivel global. Es el momento justo antes de que se convirtiera en la figura polarizante de hoy.
- Eric Schmidt: Presidente Ejecutivo de Google en 2014. Su cameo interpretándose a sí mismo es icónico porque simboliza al «adulto responsable» que puso orden en Google. Para la fecha del episodio, es uno de los hombres más poderosos del sector tecnológico.
- Photrio: Erlich menciona esta comunidad de fotografía analógica (antes conocida como APUG). Su fundador, Sean Ross, es el referente de este nicho que en 2014 resiste ante la muerte de la película fotográfica frente a los sensores digitales.
1:50 - Bodas Jasídicas
Dinesh Chugtai comenta que los hombres y mujeres se separan como en las bodas jasídicas. Estas son las bodas de los judíos ultraortodoxos (jasídicos), famosas por ser extremadamente conservadoras. En ellas, se aplica la «Mechitzah», una partición o barrera física que separa a hombres y mujeres durante la ceremonia y el baile, tal como sucede en la fiesta de Goolybib que muestra la serie.
2:12 - Funcionalidad Multiplataforma Integrada
En su discurso, el CEO de Goolybib presume de tener «funcionalidad multiplataforma integrada». Básicamente, se refiere a que su software puede ejecutarse en cualquier sistema operativo (iOS, Android, Windows, Web) compartiendo el mismo código base o sincronizando los datos en tiempo real. Es el tipo de «buzzword» (palabra de moda) que usan en Silicon Valley para hacer que algo básico suene a tecnología revolucionaria.
3:02 - Intro de la serie
¿Quiénes aparecen en la intro de Silicon Valley? (Versión 2015 vs. Actualidad)
- Twitter: En esta toma de 2014 destaca el icónico pajarito azul («Larry the Bird»). Es el Twitter en su estado más puro: la plataforma apenas llevaba unos meses de haber salido a la bolsa (noviembre de 2013) y era la herramienta favorita de la «Primavera Árabe» y el periodismo en tiempo real. En ese entonces, la idea de que un usuario como Elon Musk (quien apenas aparecía en los medios por Tesla) terminaría comprando la empresa y transformándola en X era algo que ni siquiera los guionistas más audaces de la serie habrían imaginado.
- Facebook: Aparece con su logo clásico de la «f» sobre el cuadro azul. En ese preciso momento (abril de 2014), la empresa acababa de dar el golpe más grande de su historia al comprar WhatsApp apenas dos meses antes. Todavía era la red social dominante sin cuestionamientos y el centro de la vida digital. Nadie hablaba de «Meta» ni del «Metaverso»; de hecho, Facebook acababa de comprar Oculus VR (marzo de 2014), pero en ese entonces se veía como un experimento futurista y no como el cambio de identidad total que relegaría al logo original a un segundo plano años después.
- Napster: Aparece como un globo aerostático que se infla y luego se desinfla por completo. Es un guiño brillante a la volatilidad de la industria: para abril de 2014, Napster ya no era el rebelde de las descargas P2P que puso en jaque a la industria musical, sino una marca que, tras ser liquidada y comprada por Best Buy, terminó fusionada con Rhapsody. Verlo desinflarse en la intro simboliza perfectamente cómo una empresa que una vez dominó el ecosistema puede colapsar y desaparecer frente a nuevos gigantes como Spotify.
- Netscape y Chrome: Es una metáfora visual perfecta sobre la evolución del software. En la intro de 2014 vemos cómo el logo de Netscape (el rey absoluto de los 90) es literalmente devorado o desplazado por el de Google Chrome. Para la fecha del estreno, Chrome acababa de superar a Internet Explorer como el navegador más usado del mundo a nivel global. Es el recordatorio de que en el Valle, no importa qué tan grande seas (como lo fue Netscape), siempre habrá una empresa más joven y rápida lista para borrarte del mapa.
- Myspace: Todavía tiene un edificio visible en la intro, pero es notablemente más pequeño que los de sus competidores. Para abril de 2014, la plataforma estaba intentando desesperadamente un rebranding enfocado exclusivamente en la música y los artistas (liderado por Justin Timberlake). Ya no era la potencia que fue en 2006, sino un «pueblo fantasma» corporativo que servía como advertencia para todos en la fiesta de Erlich: en Silicon Valley, el éxito es efímero y puedes pasar de ser el centro del mundo a un sitio de nicho en menos de una década.
- Intel, HP y Oracle: Son los «viejos confiables» que dominan el centro y los laterales de la imagen. En abril de 2014, representaban el poder establecido del hardware y el software empresarial. Mientras que hoy hablamos de ellos como la infraestructura para la IA, en el momento del estreno eran las empresas que luchaban por no quedar obsoletas ante la «revolución móvil» y el crecimiento masivo de la nube de Amazon (AWS). Ver sus logos tan grandes en la intro subraya esa división que explora la serie: el viejo dinero del silicio frente a los nuevos billonarios de las aplicaciones y los algoritmos de compresión.
- Hooli: El único intruso. Es el gigante ficticio de la serie, ubicado estratégicamente junto a Yahoo! y Google. Representa ese lado oscuro y corporativo que la serie disecciona tan bien.
- AOL y Yahoo!: Ver sus logos tan grandes nos recuerda que en abril de 2014 todavía eran jugadores masivos con carteras llenas de efectivo. Yahoo!, bajo el mando de Marissa Mayer, estaba en una racha de compras agresiva (como la de Tumblr) intentando recuperar su relevancia juvenil. Por su parte, AOL ya no era el gigante de los discos de instalación, sino una potencia de medios digitales. Es fascinante verlos ahí antes de que ambos terminaran unidos y vendidos a Verizon, para finalmente quedar bajo el brazo de Apollo Global Management.
- SGI (Silicon Graphics): Es el logo púrpura que destaca en la intro. En los 90 eran los dioses del hardware, responsables de los efectos visuales de Jurassic Park y las estaciones de trabajo más potentes del mundo. Sin embargo, para abril de 2014, su edificio en la serie es un recordatorio melancólico: la empresa original ya había quebrado y sus restos habían sido adquiridos por Rackable Systems. SGI representa la advertencia máxima para Richard Hendricks: puedes tener la mejor tecnología del planeta, pero si el mercado se mueve hacia soluciones más baratas y escalables, acabarás siendo solo un logo nostálgico en el horizonte.
- Zynga: El logo del perro rojo aparece en la esquina inferior. En abril de 2014, Zynga era el ejemplo de manual sobre los peligros de construir tu imperio en terreno alquilado (Facebook). Aunque seguían siendo una potencia gracias al legado de FarmVille, para la fecha del estreno su valor en bolsa se había desplomado y estaban luchando desesperadamente por migrar a los dispositivos móviles tras el fin de la era dorada de los juegos de navegador. En la serie, su presencia simboliza esa naturaleza efímera del éxito en el Valle: un día eres el rey de las redes sociales y al siguiente eres una advertencia de lo que pasa cuando no te diversificas a tiempo.
- Blogger: El logo naranja sobre el edificio beige destaca en la intro. En abril de 2014, Blogger seguía siendo una de las plataformas de publicación más grandes del mundo, pero ya sentía la presión de Tumblr (que acababa de ser comprada por Yahoo!) y el auge de las redes sociales visuales. Ver su logo con peso propio en la serie es un recordatorio de esa era de la «Web 2.0» donde el texto y los blogs personales eran la unidad principal de contenido. Es una referencia nostálgica incluso para el 2014, marcando el inicio del fin antes de que el formato de video corto y los muros algorítmicos lo devoraran todo.
- Android: El robot verde saludando desde la terraza. Es el símbolo de la victoria absoluta de Google en el mercado móvil global. Para abril de 2014, Android ya dominaba casi el 80% del mercado, estableciéndose como el estándar abierto frente al ecosistema cerrado de Apple.
- eBay: Aparece en el centro financiero de la intro. Es importante recordar que en abril de 2014, PayPal todavía era parte de eBay. Ver el logo de la casa matriz nos recuerda ese «matrimonio» corporativo que estaba a punto de romperse, ya que se separarían oficialmente un año después.
- YouTube: Aparece como un edificio independiente, a pesar de que para 2014 ya llevaba casi ocho años bajo el ala de Google. En ese entonces, la plataforma vivía su época dorada de «creadores»: era el año de la consolidación de las grandes personalidades de internet y todavía se sentía como un espacio comunitario. Ver su logo por separado en la intro subraya su identidad única antes de que la interfaz y el algoritmo se volvieran tan corporativos, transformándolo en el gigante de medios que hoy compite directamente con la televisión tradicional y el streaming de cine.
3:14 - Asperger
Dinesh Chugtai está viendo una página sobre el síndrome de Asperger. Este no será el único momento en la serie en que se mencione el tema. Nos comienza a dar la idea de que tal vez Richard Hendricks podría presentar algunas características asociadas con esta condición, pero no hay nada en concreto hasta ahorita..
Desde 2013, el síndrome de Asperger dejó de considerarse un diagnóstico independiente y fue integrado oficialmente al Trastorno del Espectro Autista (TEA) como nivel 1, de acuerdo con el manual diagnóstico Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition
3:28 - Imposible entender
Erlich Bachman le exige a Richard Hendricks resultados concretos para su proyecto, El Flautista de Hamelín (Pied Piper). Le dice que no puede seguir teniéndolo en la incubadora si no ve hacia dónde va la aplicación.
Erlich también señala que es prácticamente imposible entender cómo se usa la aplicación. Y, siendo honestos, tiene toda la razón.
Este es un problema muy común en el desarrollo de software: muchos programadores crean aplicaciones pensando en cómo ellos mismos las usarán. Como conocen cada función y cada botón, asumen que todo es obvio. El resultado suele ser una aplicación confusa para el usuario final, sin ayuda clara y con una experiencia de uso frustrante.
Richard responde que está trabajando en la compresión, no en la interfaz, es decir, en la forma en que el producto se presenta al público. Sin darse cuenta, admite que ha dejado de lado la experiencia del usuario, un detalle que puede hacer que incluso la mejor tecnología termine siendo incomprensible para la mayoría.
Nota adicional:
Erlich Bachman lleva una playera con la frase: “I know H.T.M.L.”.
A primera vista, parece referirse a HyperText Markup Language, el lenguaje de marcado utilizado para crear páginas web. Sin embargo, en la playera el acrónimo se redefine como “How To Meet Ladies”.
Al juntar ambas partes, la frase completa se entiende como: “I know how to meet ladies”, que puede traducirse como: “Sé cómo conocer chicas”.
Un juego de palabras bastante ingenioso y muy acorde con la personalidad de Erlich. 
4:03 - Derechos de Autor
Richard Hendricks vuelve a explicar en qué consiste El Flautista de Hamelín (Pied Piper), y esta vez la explicación está claramente dirigida a nosotros, los espectadores.
La idea de la aplicación es analizar canciones para detectar si una melodía infringe los derechos de autor de otra.
En términos actuales, sería algo parecido a lo que ocurre cuando subes un video a TikTok, Instagram o Facebook y la plataforma revisa automáticamente si la música que usaste puede generar un reclamo por copyright.
Sin embargo, Erlich Bachman le responde que a nadie le importa si alguien roba música. Viendo cómo funcionan hoy las redes sociales, queda claro que estaba bastante equivocado.
Fiel a su estilo, Erlich remata diciendo que todos son unos imbéciles, incluyendo a Radiohead.
¿Por qué menciona a Radiohead?
En 2007, Radiohead lanzó su álbum In Rainbows a través de su propio sitio web con un modelo de “paga lo que quieras”.
Sí, literalmente podías descargar el álbum y pagar desde 0 dólares. Una decisión que rompió con el modelo tradicional de la industria musical y demostró que existían nuevas formas de distribuir música.
4:44 - Jobs o Wozniak
Erlich Bachman explica que creó la incubadora para “retribuir” a la comunidad y convertirse en una figura como Steve.
Richard Hendricks le pregunta a cuál Steve se refiere: Steve Jobs o Steve Wozniak.
Cuando Erlich responde que a Steve Jobs, Richard le recuerda que Jobs no escribía código.
Y tiene razón.
Steve Jobs no era programador; su mayor talento consistía en identificar ideas valiosas, empaquetarlas de forma atractiva y venderlas al mundo. Steve Wozniak, en cambio, era el ingeniero que convertía esas ideas en productos reales.
Así que Wozniak sin Jobs sería como Linus Torvalds, creador de Linux. Su trabajo dio origen a tecnologías que hoy utilizan empresas como Google y Red Hat para generar miles de millones de dólares.
Torvalds, por supuesto, no es precisamente pobre, pero tampoco alcanzó el nivel de fortuna de empresarios como Steve Jobs, porque una cosa es crear una gran tecnología y otra muy distinta es convertirla en un imperio comercial.
5:24 - Estrella de la Muerte
Aparece un anuncio en televisión de Gavin Belson, dueño de Hooli, la empresa donde trabaja Richard Hendricks. Lo más risible del comercial es el uso descarado de Photoshop en algunas imágenes, las cuales no tienen ninguna relación con la empresa.
En la serie, Hooli representa a la “Estrella de la Muerte” corporativa. No parodia a una sola empresa, sino que combina características de varios gigantes tecnológicos:
- Google: el campus colorido, la comida gratuita, las bicicletas corporativas y la cultura de “queremos hacer del mundo un lugar mejor” mientras dominan buena parte de internet.
- Apple: el culto a la personalidad de su director general. Gavin Belson se comporta como una versión exagerada y arrogante de Steve Jobs.
- Microsoft: especialmente la mentalidad de los años noventa y principios de los dos mil: si no pueden inventarlo, lo compran o lo aplastan. Existe un capítulo de Los Simpson donde el mismo Bill Gates visita a Homero y, al no lograr comprar su empresa de internet, manda destrozar sus oficinas. El episodio es “El autobús de la muerte” (temporada 9, episodio 14).
Hooli no innova; simplemente utiliza sus recursos prácticamente ilimitados para copiar las ideas de empresas pequeñas, como Pied Piper, y destruirlas por la vía legal.
5:58 - Costo de la Renta
Richard Hendricks presiente que Erlich Bachman podría echarlo de la incubadora y se queja del alto costo de las rentas.
En este punto, hay que darle algo de razón a Erlich. Después de todo, le está proporcionando un lugar donde vivir sin cobrarle renta, así que resulta lógico que espere ver, al menos, algún proyecto con potencial.
Más adelante descubrimos que cada residente debe pagar su propia comida, pero el gasto más pesado —la vivienda— corre por cuenta de Erlich.
La serie no especifica cuánto tiempo lleva Richard viviendo en la incubadora, pero es evidente que Erlich ya espera resultados concretos.
6:22 - Reunión en bici
Nelson Bighetti, mejor conocido como Big Head (“el Cabezón”), comenta que el equipo de mercadotecnia tiene otra reunión en bicicleta.
Esta escena recuerda la imagen que durante años proyectó Google como el lugar ideal para trabajar: comida gratis, áreas de descanso, bicicletas, masajes y todo tipo de comodidades para que los empleados prácticamente vivieran en la oficina.
Con el paso del tiempo, esa visión del “paraíso tecnológico” se ha ido desdibujando. En años recientes, y en parte por la reestructuración de las empresas ante el auge de la inteligencia artificial, muchas compañías tecnológicas han realizado despidos masivos.
Al parecer, hasta en el Edén de Silicon Valley ya comenzaron a recortar presupuesto. 🚲💸
6:32 - 100,000 dólares por dejar la universidad
Nuevamente, Nelson Bighetti le pregunta a Richard Hendricks si sabe lo que está haciendo Peter Gregory, el principal rival de Gavin Belson en la serie.
Peter Gregory ofrecerá esa noche una conferencia en la que promueve que los estudiantes abandonen la universidad a cambio de una beca de 100,000 dólares para perseguir una idea de negocio.
Lo interesante es que esta idea, está claramente inspirado en Peter Thiel, cofundador de PayPal.
En la vida real, Peter Thiel creó la Thiel Fellowship, un programa que otorga 250,000 dólares durante dos años, además de mentoría y otros recursos, a jóvenes que deciden dejar la universidad para dedicarse a desarrollar una startup, realizar investigación científica o impulsar proyectos sociales.
Así que, una vez más, lo que vemos en Silicon Valley está mucho más cerca de la realidad de lo que parece.
7:03 - Programamones
Richard Hendricks se enfrenta a los “programamones”, quienes primero le hacen creer que quieren ayudarlo y después se burlan de él.
A Richard le cuesta trabajo darse cuenta de que lo están trolleando, lo que podría interpretarse como otro indicio de que presenta características asociadas con el Trastorno del Espectro Autista.
En la traducción al español que encontré, Aly Dutta y Jason le gritan:
- “El Flautista”.
- “El autista del flautín”.
Sin embargo, en la versión original en inglés en realidad dicen:
- Pied Wiper → algo así como “trapeador sucio” o “limpiador manchado”.
- Wide Diaper → “pañal ancho”.
Ambas expresiones suenan parecido a Pied Piper y se utilizan únicamente para burlarse del nombre de la empresa.
Así que la referencia al autismo proviene de la traducción al español y no del diálogo original. Aun así, la conducta de Richard a lo largo de la serie deja entrever que podría presentar rasgos compatibles con el espectro autista.
7:35 - Iconoclasta
8:26 - Quiénes abandonaron la Universidad
Ya en la conferencia de Peter Gregory, menciona a Gates, Ellison, Jobs y Dell. ¿Por qué? Porque todos ellos son ejemplos de estudiantes que abandonaron la universidad para construir imperios tecnológicos. Veamos algunos datos:
- Bill Gates (Microsoft): el ejemplo máximo. Dejó Harvard para fundar Microsoft. Representa la idea de que, si tienes una visión clara del software, seguir en clases puede parecer una pérdida de tiempo.
- Larry Ellison (Oracle): dejó la Universidad de Illinois. Representa la ambición agresiva y el talento para las ventas. Demuestra que se puede construir un imperio de bases de datos sin un título universitario.
- Steve Jobs (Apple): dejó Reed College después de solo un semestre. Es el símbolo del “iconoclasta” que mencionamos antes; el tipo que demuestra que la intuición y el diseño pueden valer más que un currículum académico.
- Michael Dell (Dell): dejó la Universidad de Texas a los 19 años. Representa la eficiencia operativa; comenzó armando computadoras en su dormitorio y terminó creando una de las empresas de hardware más grandes del mundo.
Nota adicional sobre Steve Jobs Hay que poner una nota adicional con respecto a Steve Jobs: aunque Peter Gregory lo usa como el estandarte del genio que abandona los estudios por visión pura, la realidad es más humana y compleja. Jobs no dejó Reed College únicamente por rebeldía intelectual, sino por un profundo sentido de culpa financiera. Sus padres adoptivos habían prometido a su madre biológica que él recibiría una educación universitaria y utilizaron los ahorros de toda su vida para costear una institución que era casi tan cara como Stanford. Al no encontrarle sentido a las clases obligatorias y ver cómo se esfumaba el dinero de sus padres, decidió dejar de ser un estudiante formal para no generar más gastos. Sin embargo, se quedó en el campus como «oyente» durante 18 meses, durmiendo en el suelo de amigos y reciclando botellas de refresco para comer. Fue en este periodo de escasez donde tomó la famosa clase de caligrafía que, años más tarde, definiría la estética tipográfica de la primera Mac y, por extensión, de la computación moderna.
10:31 - Un Algoritmo
Cuando Nelson Bighetti (El Cabezón) y Richard Hendricks se acercan para explicarle la idea a Peter Gregory, Monica Hall los interrumpe.
Monica señala que comparar una cantidad tan grande de canciones requeriría una enorme capacidad de procesamiento, y tiene razón. Para 2014, esa tarea representaba un reto técnico considerable.
Hoy en día, plataformas como TikTok y Facebook realizan análisis similares de manera automática, pero en aquel entonces la idea sonaba mucho más ambiciosa.
Aquí viene lo interesante: Richard Hendricks responde que ha inventado un algoritmo capaz de hacerlo.
10:50 - GitHub
Richard Hendricks comenta que subió su prototipo a GitHub.
GitHub es una plataforma donde los programadores almacenan su código, colaboran en equipo y también muestran su trabajo al mundo. En aquella época todavía conservaba una imagen más independiente y rebelde, pero en junio de 2018 fue adquirida por Microsoft por 7,500 millones de dólares.
Hoy, GitHub ha evolucionado de ser una simple “biblioteca” de código a una plataforma impulsada por inteligencia artificial.
Su herramienta más destacada es GitHub Copilot, un asistente que ayuda a escribir código automáticamente.
En otras palabras, GitHub pasó de ser un lugar para guardar proyectos a convertirse en una herramienta inteligente que permite a los programadores trabajar mucho más rápido.
10:56 - Tango T600
Vean el carro de Peter Gregory.
Para el estreno en 6 de abril de 2014, el Tango T600 era el símbolo máximo de la excentricidad técnica en el Valle:
- Precio: Costaba unos 108,000 USD. Una fortuna para un auto de solo 99 cm de ancho.
- El «Lego» de lujo: Se entregaba como un kit para armar. El dueño debía dedicarle unas 8 horas de ensamblaje para cumplir con las leyes de la época.
- Exclusividad: Había menos de 20 unidades en el mundo. El cliente número uno fue George Clooney.
- Simbolismo: Define a Peter Gregory como un hombre obsesionado con la eficiencia extrema: ¿Para qué ocupar todo un carril si eres una sola persona?
11:25 - Reproductores y Compresión
Aly Dutta revisa la página de Richard Hendricks y se burla al notar que, para usarla, es necesario descargar un reproductor propio.
El fin de los reproductores externos
Hacia 2009, todavía era común que para reproducir audio o video en una página web tuvieras que instalar complementos como Adobe Flash Player, Microsoft Silverlight o QuickTime.
Sin embargo, para 2014 esto ya se consideraba anticuado.
La era de HTML5
Con la llegada de HTML5, los navegadores podían reproducir audio y video de forma nativa mediante etiquetas como <audio> y <video>.
Por eso, Aly se burla de Richard: obligar al usuario a descargar un reproductor era una señal de que su proyecto estaba atrasado en términos de experiencia de usuario.
La crítica de fondo
Aly y Jason representan al desarrollador moderno que prioriza la experiencia del usuario.
Para ellos, no importa qué tan brillante sea el algoritmo de Richard; si el producto obliga al usuario a realizar pasos innecesarios, entonces el diseño está mal resuelto.
Pero entonces Jason pregunta cuánto pesa el archivo y el mismo se responde: solo ocupa 1.2 MB, ambos se quedan sorprendidos, porque a pesar de que esta comprimido, no se pierde calidad en el audio.
Y aquí es donde empieza lo verdaderamente interesante.
Hablemos de compresión
Un CD de audio almacena las canciones con su calidad real, es decir la que se esperaba cuando se grabó. Cuando esa música se convertía a archivos digitales, durante los años 2000 era común usar el formato MP3 a 128 kbps.
Eso reducía considerablemente el tamaño del archivo, pero también sacrificaba mucha calidad.
¿Por qué se aceptaba esa pérdida? Porque en esa época los reproductores portátiles y las memorias tenían muy poca capacidad, y lo que se deseaba era tner cientos de canciones en el bolsillo.
Por otro lado, formatos como FLAC conservan la calidad original del CD, pero generan archivos mucho más pesados.
Entonces, ¿por qué 1.2 MB es tan impresionante?
Porque Richard asegura que puede comprimir un archivo de audio a un tamaño ridículamente pequeño sin perder calidad.
Si eso fuera cierto, habría logrado algo revolucionario.
Pero no solo eso.
La tecnología de Pied Piper también promete buscar información dentro de archivos comprimidos sin necesidad de descomprimirlos primero.
Es como encontrar un libro específico dentro de una caja sellada, sin abrirla y sin sacar los demás libros.
No solo saber que está ahí, sino localizarlo y confirmarlo.
Y eso es precisamente lo que deja boquiabiertos a todos.
12:04 - Guiños que se agradecen.
En uno de los monitores se muestran los siguientes tamaños de archivo:
- WAV: 25 MB
- FLAC: 4 MB
- PP: 1.2 MB
Creo que aquí le están dando demasiado crédito a FLAC, ya que un archivo de 4 MB se acerca más al tamaño de un MP3 que al de un FLAC, el cual normalmente ocupa bastante más espacio.
Pero, al final, ese tipo de detalles son justamente los que hacen tan disfrutable a Silicon Valley.
No se limitaron a decir que el algoritmo era impresionante; incluso se tomaron la molestia de mostrar en pantalla los formatos y los tamaños de archivo con los que están comparando la compresión de Pied Piper, ese tipo de guiños se agradecen bastante.
12:18 - Compresión sin pérdida
Jason dice: «Y en la compresión, no se pierde nada», nada de calidad, Richard Hendricks ha logrado lo que hasta ahorita no es posible.
12:48 - Satanista Laveyano
Bertram Gilfoyle comenta:
“Soy un satanista laveyano con ciertas tendencias teístas”.
La frase parece contradictoria.
El satanismo laveyano, fundado por Anton LaVey, es una filosofía racionalista y atea en la que Satán se utiliza como un símbolo del ego, la rebeldía y el individualismo.
Por otro lado, las “tendencias teístas” implican creer que sí existe alguna entidad o fuerza sobrenatural.
Así que, al juntar ambas ideas, Gilfoyle está diciendo que sigue la filosofía de vida de LaVey, pero que también cree que podría existir “algo más” allá afuera.
En pocas palabras, hasta para ser satanista, Gilfoyle encuentra la manera de ser más raro que el promedio. 😈
13:26 - Sopa de bits.
Hasta yo me enojé con Erlich Bachman, una idea absurda y más cuando muestra la imagen, no sabes si son ceros y unos o grupos de O’s e I’s.
15:23 y 16:35 – Cachetada con guante blanco
Richard Hendricks va a la entrevista con Gavin Belson, y todos sus empleados empiezan a lamerle las botas a Gavin, intentando embaucar a Richard para que permanezca en Hooli.
Es muy cómico que, aunque Richard suele ser bastante ingenuo, termina dándoles una cachetada con guante blanco.
En plena reunión recibe una llamada y, al saber quién lo busca, dice con sorpresa:
“Es Peter Gregory”.
Con eso, Richard deja claro que no solo Hooli está interesada en él. Y de pronto, el programador tímido que apenas podía explicar su proyecto se convierte en el tipo al que dos multimillonarios quieren reclutar.
16:57 - Bachman en Hooli
Erlich Bachman llega apresuradamente a Hooli junto con Nelson Bighetti (el cabezón), asegurando que tiene una reunión con Gavin Belson, aunque eso no sea cierto.
Aquí queda claro que Erlich tiene un gran interés en el proyecto de Richard Hendricks.
Todavía no sabemos exactamente qué lo motiva, pero en capítulos posteriores veremos que, de una forma muy peculiar, siempre termina apoyando y levantando a Richard.
¿Lo hace por interés propio o porque realmente se preocupa por él? Eso lo iremos descubriendo más adelante.
17:20 - Gavin Belson siendo Gavin Belson
Es interesante ver cómo Jared Dunn habla tan bien de Hooli, considerando que en el siguiente capítulo renuncia para unirse a El Flautista de Hamelín (Pied Piper).
Jared es un personaje muy peculiar. Da la impresión de ser el típico niño bien al que toda la vida pusieron a estudiar, a comportarse correctamente y a seguir las reglas al pie de la letra, como si siempre llevara un manual de urbanidad en la bolsa.
El actor que interpreta a Jared Dunn es Zach Woods, a quien también vimos en un papel muy similar en The Office (US), donde interpreta a Gabe Lewis.
Pongamos especial atención al rostro de Gavin Belson mientras observa a Richard Hendricks. Pareciera estar pensando:
“Me voy a comer y atragantar con el proyecto de este mono esta misma noche”.
Excelente actuación y dirección.
Por cierto, este capítulo fue dirigido y coescrito por Mike Judge, creador de Beavis and Butt-Head y Los Reyes de la Colina (King of the Hill).
Lo más interesante es que, a diferencia de muchos escritores de Hollywood, Mike Judge sí vivió el mundo tecnológico. A finales de los años ochenta trabajó en Silicon Valley como ingeniero de pruebas para una empresa de tarjetas de video.
Así que, básicamente, no tuvo que imaginar demasiado: solo cambió a sus excompañeros de oficina por actores y les puso mejores chistes. 😄
18:02 - Iniciamos en 600,000 dólares
En capítulos posteriores, Richard Hendricks dirá que perdió 10 millones de dólares por una mentira, pero conviene recordar este momento: la oferta inicial de Gavin Belson era de apenas 600,000 dólares.
Resulta descarado escuchar a Gavin decir:
“Tenemos el alcance y los recursos para quedarnos con lo que hiciste.” 😏💸
Y lo más gracioso es que nadie en la sala parece escandalizarse; todos actúan como si acabara de decir algo completamente normal. 😂
En cuanto entra la llamada de Peter Gregory, la oferta sube de inmediato a 3 millones de dólares.
Mientras transcurre la llamada, Gavin la aumenta a 4 millones de dólares.
Y finalmente llega a 10 millones de dólares.
Así que sí: si Peter Gregory no hubiera llamado en ese preciso momento, Richard muy probablemente habría aceptado los 600,000 dólares y la historia de Pied Piper habría terminado antes de empezar. 📞💰🚀
20:04 - Erlich Bachman al rescate
Miradas y silencios incómodos, pero a Erlich Bachman le vale madres, aprovecha para presentarse y presentar de una forma muy peculiar la red geosocial Grindr.
20:31 - ¡A vomitar!
Richard Hendricks se vomita en un bote de basura ¿Y cómo no?, realmente es un gran peso las ofertas que ha recibido, 10 millones de dólares en su cuenta o 200 mil dólares conservando su proyecto.
22:28 - GPS
Al salir del “doctor loquillo” al que acude Richard Hendricks, se encuentra con Monica Hall.
En esta conversación nos enteramos de que Peter Gregory invirtió en una empresa que utiliza el GPS de los teléfonos para rastrear personas.
En realidad, la tecnología GPS en celulares no era algo nuevo. Desde finales de los años noventa ya existían sistemas de localización, y durante la década de los 2000 comenzaron a integrarse de forma masiva en los teléfonos móviles.
Lo interesante es que Peter Gregory al parecer invirtió en una empresa capaz de recopilar información muy valiosa de los usuarios, como:
- Foto.
- Nombre y correo electrónico.
- Huella digital.
- Voz.
- Ubicación.
¿Te suena familiar?
Hoy en día usamos todos esos datos para desbloquear nuestros teléfonos y utilizar distintas aplicaciones.
Y sí, esto puede sonar un poco paranoico, pero no deja de ser curioso cómo basta con mencionar cierta palabra para que, poco después, empiecen a aparecer anuncios relacionados por todos lados.
Uno dice “jabón” en la mañana y, para la tarde, internet ya está convencido de que necesitas comprar una caja de 24 piezas. 🧼📱👀
23:10 – Tosca interfaz
Bueno, todos coinciden en que la interfaz de usuario de El Flautista de Hamelín (Pied Piper) es terrible, pero ya sabemos por qué.
Richard Hendricks dedicó todo su tiempo a su algoritmo de compresión.
Y, siendo justos, al ver las capturas de su página web, queda claro que no le puso muchas ganas al diseño.
Un poco de CSS no le habría hecho ningún daño. 😄
23:24 - Monica convenciendo a Richard
Monica Hall comenta:
“¿Siquiera te das cuenta del impacto que una compresión así de buena puede tener en el mundo?”
Esto me recuerda cuando Windows Vista fue lanzado. Microsoft apostó a que todo el mundo cambiaría de computadora y no se preocupó demasiado por optimizar el sistema operativo, haciéndolo bastante pesado con transparencias y animaciones.
La situación mejoró con Windows 7, que se sentía mucho más ligero y rápido.
Parecía que Microsoft había pensado: “No importa cuánto código agreguemos; la gente simplemente comprará computadoras más potentes”. La realidad, por supuesto, fue otra.
Y en ese sentido, Monica tiene razón.
El proyecto de Richard Hendricks no solo serviría para comprimir archivos de música, sino prácticamente cualquier tipo de archivo.
Si además la compresión y la descompresión fueran extremadamente rápidas, internet y la transferencia de datos entre dispositivos se volverían mucho más eficientes, sin necesidad de cambiar de computadora o de teléfono.
En otras palabras, en lugar de depender de hardware cada vez más potente, podríamos hacer más con los mismos dispositivos.
Aunque, siendo sinceros, muchas compañías prefieren lo contrario: que tarde o temprano tu equipo se quede corto y sientas la necesidad de comprar uno nuevo.
Así se mueve buena parte de la industria tecnológica. 💻📱💸
Algo que Monica Hall menciona, y que olvidé comentar, es que todo esto se lograría comprimiendo archivos sin pérdida de calidad.
Y ese, justamente, es el sueño de cualquier ingeniero: reducir drásticamente el tamaño de los archivos sin sacrificar absolutamente nada de información. Un sueño guajiro que, hasta la fecha, sigue siendo extremadamente difícil de alcanzar.
Monica hace aquí su jugada, y el argumento que le presenta a Richard Hendricks resulta muy convincente.
Aunque más adelante descubriremos que había razones muy específicas por las que ella quería que Richard se asociara con Peter Gregory.
24:07 - Inversiones
Nelson Bighetti comenta que la noticia ya sobrepasó a AngelList, Andreessen y Elevation.
Veamos de qué está hablando.
AngelList
AngelList es una plataforma real fundada en 2010 que conecta startups con inversionistas ángeles.
En la serie, que la noticia haya llegado más allá de AngelList significa que ya no es solo un rumor entre pequeños inversionistas; ahora está circulando en las grandes ligas.
Andreessen
Se refiere a Marc Andreessen, cofundador de Netscape y una de las figuras más influyentes de Silicon Valley.
Su firma de inversión, Andreessen Horowitz (también conocida como a16z), ha invertido en compañías como Facebook, Twitter, Airbnb y GitHub.
Que Andreessen esté llamando es como si abrieras un pequeño negocio y, al día siguiente, recibieras una llamada directa de uno de los inversionistas más poderosos del mundo interesado en comprar una parte de tu empresa.
Elevation
Elevation Partners es otra firma real de inversión en tecnología y medios.
Un dato curioso es que uno de sus socios fundadores fue Bono, vocalista de U2.
¿Qué significa todo esto?
La escena deja claro que Pied Piper pasó, en cuestión de horas, de ser un proyecto desconocido a convertirse en la startup que todos los inversionistas quieren antes de que su valor siga subiendo. 🚀💰
24:22 - Richard Hendricks toma una decisión
Parece que Monica Hall sí influyó en la decisión de Richard Hendricks, ya que ahora propone crear su propia empresa.
El diálogo está muy bien escrito y actuado, porque da la impresión de que Richard está improvisando en ese mismo instante.
Cuando dice:
“Porque ahora Pied Piper solo es audio, pero pienso en formas de comprimir imágenes, video…”
En realidad, Richard está repitiendo, casi sin darse cuenta, parte de lo que Monica le comentó unos minutos antes.
Es decir, la idea ya estaba sembrada; Richard simplemente necesitaba unos minutos para procesarla… muy a su estilo. 😄
24:42 - La Venganza de los Nerds
El discurso de Richard Hendricks, cuando dice que durante años personas como ellos han sido machacadas y maltratadas, se refiere a una idea muy sencilla: el más fuerte suele imponerse sobre el más débil, aunque este último sea más inteligente.
Esa idea recuerda al concepto de La venganza de los nerds, en alusión a la película Revenge of the Nerds y, sobre todo, al auge de la revolución informática, donde muchos de los “nerds” terminaron convirtiéndose en algunos de los empresarios más poderosos del mundo.
Entre ellos podemos mencionar a:
- Bill Gates.
- Steve Jobs.
- Steve Wozniak.
- Larry Ellison.
- Michael Dell.
- Larry Page.
- Sergey Brin.
- Jeff Bezos.
- Mark Zuckerberg.
Muchos de ellos comenzaron siendo los típicos jóvenes introvertidos y obsesionados con las computadoras que, en otra época, habrían sido ignorados o subestimados.
Y terminaron siendo quienes redefinieron el mundo moderno. 🤓💻💰🚀
25:06 - Erlich Bachman sorprende con su reacción
Richard Hendricks decide aceptar la inversión de 200,000 dólares de Peter Gregory en lugar de los 10 millones de dólares que le ofrecía Gavin Belson.
Sus compañeros de la incubadora temen por Richard cuando tenga que darle la noticia a Erlich Bachman, ya que eso significa que Erlich no recibirá el millón de dólares que esperaba obtener.
Sin embargo, al parecer nadie conoce realmente a Erlich, o al menos nadie esperaba esta reacción de su parte.
Contra todo pronóstico, Erlich apoya la decisión de Richard.
Todavía no sabemos con certeza por qué lo hace, pero es evidente que confía en él y en el potencial de su proyecto.
El problema es que Erlich no es precisamente el tipo más sensible del mundo, así que expresa su apoyo con la sutileza de un martillazo.
Pero, al menos en este capítulo, queda claro que realmente cree en Richard.
25:53 - No literal
Es interesante cómo Erlich Bachman explica con tanto detalle lo de su “agujero en el corazón”, como si pensara que Richard Hendricks pudiera tomarlo de forma literal.
Y, en parte, tiene razón, ya que al final de esta conversación, Richard aún necesita una confirmación clara de que Erlich no está enojado con él.
28:11 - Los Créditos
Aquí podremos comprobar que Mike Judge estuvo a cargo.
